پل اسکولز در ۱۶ نوامبر ۱۹۷۴ در سالفورد انگلیس متولد شد و از کودکی علاقه شدیدی به فوتبال نشان داد جایی که در تیمهای محلی بازی میکرد و استعدادش در پاسکاری دقیق و دید بالای بازی خیلی زود آشکار شد این عملکرد باعث شد در ۱۴ سالگی به آکادمی منچستر یونایتد بپیوندد جایی که زیر نظر مربیان جوانان پیشرفت چشمگیری کرد و بخشی از نسل معروف کلاس ۹۲ شد که شامل بازیکنانی مثل دیوید بکهام، رایان گیگز و گری نویل بود.
در فصل ۱۹۹۴۱۹۹۵ اسکولز اولین بازی رسمیاش را برای منچستر یونایتد انجام داد و خیلی زود با گلهای از راه دور و پاسهای هوشمندش توجه سر الکس فرگوسن را جلب کرد او ابتدا در نقش هافبک تهاجمی بازی میکرد اما با گذشت زمان به یکی از کلیدیترین بازیکنان خط میانی تبدیل شد و رابطه عمیقی با هواداران ایجاد کرد که او را به خاطر فروتنی و تعهدش دوست داشتند.
لقب شاهزاده زنجبیلی که هواداران به اسکولز دادند به خاطر موهای قرمز و سبک بازی سلطنتیاش بود که همیشه با آرامش و دقت بازی را کنترل میکرد.
درخشش در منچستر یونایتد | مغز متفکر فرگوسن
اسکولز تمام دوران حرفهایاش را در منچستر یونایتد گذراند و بیش از ۷۰۰ بازی رسمی انجام داد که در آنها ۱۵۵ گل زد و ۸۲ پاس گل داد بسیاری از این گلها از راه دور و با شوتهای قدرتمند ثبت شد و تواناییاش در کنترل ریتم بازی به ویژگی اصلی تیم تبدیل شد در لیگ برتر انگلیس او ۱۰۷ گل و بیش از ۵۰ پاس گل ثبت کرد او بخشی از تیمی بود که منچستر یونایتد را به یازده عنوان قهرمانی لیگ برتر رساند این موفقیتها در دهه ۱۹۹۰ و ۲۰۰۰ باعث شد باشگاه به عنوان غول فوتبال انگلیس شناخته شود و اسکولز همیشه به عنوان مغز متفکر خط میانی تحسین شود.
متعصب و وفادار مثل اسکولزی
یکی از مهمترین لحظات دوران اسکولز گل خیرهکنندهاش در نیمهنهایی لیگ قهرمانان اروپا ۲۰۰۸ مقابل بارسلونا بود جایی که با یک شوت از راه دور دقیق توپ را به تور چسباند و منچستر یونایتد را به فینال رساند این گل نه تنها از نظر فنی فوقالعاده بود بلکه نمادی از توانایی اسکولز در لحظات بزرگ شد و باعث شد او بالاخره پس از محرومیت در فینال ۱۹۹۹ جام لیگ قهرمانان را بالای سر ببرد این لحظه تا امروز یکی از ماندگارترین صحنههای تاریخ باشگاه است و بازیکنانی مثل زینالدین زیدان او را بهترین هافبک نسل خودش نامیدند.
اسکولز در نقش هافبک مرکزی ترکیبی از پاسکاری دقیق، دید بالای بازی و شوتهای قدرتمند از راه دور داشت نقطه قوت اصلی او توانایی کنترل tempo یا سرعت بازی و پاسهای بلند دقیق بود که دفاع حریف را باز میکرد این هوش تاکتیکی بالا و خوانش عالی بازی باعث شد حتی در سنین بالاتر هم تأثیرگذار باشد و مربیانی مثل پپ گواردیولا او را الگویی برای هافبکهای مدرن بدانند. اسکولز نه فقط گل میزد بلکه بازی را میساخت و همیشه یک قدم جلوتر از دیگران فکر میکرد.
مرد پاسهای طلایی
یکی از ویژگیهای بارز اسکولز دقت بینظیرش در پاسکاری بود که همتیمیهایش او را ساتنَو مینامیدند چون پاسهایش مثل ناوبری ماهوارهای دقیق بود او بارها بازی را با پاسهای بلند تغییر داد و به عنوان بهترین پاسور نسل خودش شناخته شد این نوع بازیسازی باعث شد بازیکنانی مثل تیری آنری بگویند بهترین بازیکن لیگ برتر اسکولز است و تأثیرگذاریاش فراتر از گلزنی باشد هواداران منچستر همیشه با افتخار به پاسهای او اشاره میکنند که تیم را به پیروزیهای بزرگ رساند.
سهگانه تاریخی و نقش کلیدی
اسکولز در فصل ۱۹۹۸- ۱۹۹۹ نقش مهمی در کسب سهگانه تاریخی منچستر یونایتد داشت جایی که تیم لیگ برتر، جام حذفی و لیگ قهرمانان را برد او در فینال جام حذفی گل زد اما به خاطر کارت زرد از فینال لیگ قهرمانان محروم شد با این حال نقشش در مسیر قهرمانی غیرقابل انکار بود و این فصل او را به عنوان یکی از بهترینهای نسل کلاس ۹۲ تثبیت کرد این موفقیت نمادی از دوران طلایی تحت هدایت فرگوسن بود که اسکولز قلب آن به شمار میرفت.
بازگشت از بازنشستگی
اسکولز در سال ۲۰۱۱ بازنشسته شد اما در ژانویه ۲۰۱۲ به خاطر بحران مصدومیت در خط میانی به تیم بازگشت و اولین بازی پس از بازگشتش مقابل منچستر سیتی بود جایی که به عنوان ذخیره وارد شد و کمک کرد تیم پیروز شود این بازگشت غافلگیرکننده بود و او تا پایان فصل ۲۰۱۲-۲۰۱۳ بازی کرد و حتی در جشن خداحافظی فرگوسن نقش داشت این دوره نشان داد اسکولز هنوز کلاس بالایی دارد و با پاسکاری عمیق بازی را کنترل میکند هواداران این بازگشت را یکی از لحظات احساسی تاریخ باشگاه میدانند.
دوران ملی و چالشها
اسکولز برای تیم ملی انگلیس ۶۶ بازی انجام داد و ۱۴ گل زد و در جامهای جهانی ۱۹۹۸ و ۲۰۰۲ و یورو ۲۰۰۰ و ۲۰۰۴ حضور داشت اما اغلب به خاطر قرار گرفتن در پست چپ میانی به جای مرکزی نتوانست بهترین عملکردش را نشان دهد او در ۲۰۰۴ از تیم ملی خداحافظی کرد تا روی خانواده و باشگاه تمرکز کند با این حال استعدادش باعث شد بازیکنانی مثل ژاوی او را بهترین هافبک مرکزی ۲۰ سال اخیر بنامند.
میراث اسکولز در منچستریونایتد فراتر از آمار است پاسکاری دقیقش، گلهای از راه دور و کنترل بازی در موفقترین دوران باشگاه باعث شد او نه فقط به عنوان هافبک بزرگ بلکه به عنوان اسطورهای فروتن شناخته شود اسکولز به عنوان نمونهای از بازیکنی که تمام زندگی حرفهایاش را به یک باشگاه اختصاص داد و با هوش تاکتیکی به اوج رسید الگویی برای نسلهای بعدی باقی مانده است او نشان داد که با تعهد و استعداد میتوان تاریخ ساخت و هواداران همیشه او را به عنوان یکی از بزرگترینهای تاریخ فوتبال انگلیس به یاد میآورند.
