پیتر اشمایکل در ۱۸ نوامبر ۱۹۶۳ در گلادساکسه دانمارک متولد شد و فوتبال حرفهای را از تیمهای محلی کوچک آغاز کرد جایی که قد بلند و واکنشهای سریعش خیلی زود توجهها را جلب کرد این استعداد برجسته باعث شد به باشگاه هویدوره برود و سپس در ۱۹۸۷ به بروندبی منتقل شود جایی که چهار قهرمانی لیگ دانمارک کسب کرد و در جام یوفا عملکردی خیرهکننده داشت که هفت کلین شیت در مسیر نیمهنهایی ثبت کرد.
در اوت ۱۹۹۱ منچستریونایتد او را از بروندبی با مبلغی ناچیز جذب کرد و اشمایکل خیلی زود به یکی از ارکان اصلی تیم تحت هدایت سر الکس فرگوسن تبدیل شد او با حضور قدرتمندانه و رهبریاش در خط دفاع رابطهای عمیق با هواداران ایجاد کرد که او را به خاطر فریادهای تشویقی و سازماندهی دفاع دوست داشتند. قد بلند و حضور فیزیکی اشمایکل باعث شد هواداران لقب «سگ بزرگ دانمارکی» یا گریت دین را به او بدهند.
اشمایکل پیش از منچستریونایتد در یورو ۱۹۹۲ با دانمارک قهرمان اروپا شد جایی که به عنوان جایگزین وارد تورنمنت شد و با مهار پنالتی مارکو فان باستن در نیمهنهایی هلند را حذف کرد این قهرمانی غیرمنتظره او را به بهترین دروازهبان جهان در ۱۹۹۲ و ۱۹۹۳ تبدیل کرد و توجه منچستریونایتد را جلب کرد این عملکرد نشان داد اشمایکل میتواند در سطح بینالمللی هم بدرخشد و الگویی برای دروازهبانهای مدرن باشد.
سگ بزرگ دانمارکی!
اشمایکل در منچستر یونایتد دورهای طلایی را تجربه کرد که باشگاه به غول فوتبال انگلیس تبدیل شد او در مجموع ۳۹۸ بازی رسمی انجام داد و بیش از ۱۷۰ کلین شیت ثبت کرد که بسیاری از آنها در بازیهای حساس بود و تواناییاش در مهار ضربات خطرناک به ویژگی اصلی تیم تبدیل شد در لیگ برتر انگلیس او ۱۲۸ کلین شیت در ۳۱۰ بازی داشت او بخشی از تیمی بود که منچستریونایتد را به پنج عنوان قهرمانی لیگ برتر رساند این موفقیتها در دهه ۱۹۹۰ باعث شد باشگاه به عنوان قدرت برتر شناخته شود و اشمایکل همیشه به عنوان بهترین دروازهبان جهان تحسین شود.
کاپیتانی در فینال لیگ قهرمانان اروپا
مهمترین لحظه دوران باشگاهی اشمایکل بدون شک فینال لیگ قهرمانان اروپا ۱۹۹۹ مقابل بایرن مونیخ در کمپ نو بود جایی که او به عنوان کاپیتان تیم را رهبری کرد و با وجود گل زود هنگام حریف منچستر عقب نماند در وقتهای اضافه دو گل دیرهنگام تدی شرینگهام و اوله گونار سولسشر سهگانه تاریخی منچستر را کامل کرد این لحظه تا امروز یکی از ماندگارترین صحنههای تاریخ باشگاه است این پیروزی نه تنها موفقیت فنی بود بلکه نمادی از روحیه جنگنده و رهبری اشمایکل شد که حتی در دقایق پایانی باور به بازگشت داشت و هواداران را به وجد آورد.
دیوار بزرگ فرگوسن
اشمایکل در نقش دروازهبان ترکیبی از قد بلند، پرشهای ستارهای و واکنشهای سریع داشت نقطه قوت اصلی او توانایی سازماندهی خط دفاع با فریادهای بلند و خروجهای به موقع بود که دفاع حریف را تحت فشار قرار میداد این هوش تاکتیکی بالا و حضور فیزیکیاش باعث شد حتی در موقعیتهای سخت کلین شیت نگه دارد و مربیانی مثل سر الکس فرگوسن او را بهترین خرید قرن بنامند اشمایکل نه فقط دروازه را بسته نگه میداشت بلکه با پرتابهای بلند حمله را آغاز میکرد و نقش کلیدی در ساخت بازی داشت.
مرد کلین شیتها
یکی از ویژگیهای بارز اشمایکل تعداد بالای کلین شیتهایش بود که در لیگ برتر به ۱۲۸ رسید و رکوردهایی ثبت کرد او بارها با مهار پنالتیهای حساس مثل پنالتی دنیس برکمپ در نیمهنهایی جام حذفی ۱۹۹۹ بازی را تغییر داد این نوع عملکرد در لحظات بزرگ باعث شد اشمایکل نه فقط از نظر فنی بلکه از نظر روانی در قلب هواداران جایگاه ویژهای پیدا کند و به عنوان مرد بازیهای بزرگ شناخته شود مهارها و رهبری او در بازیهای سرنوشتساز به نمادی تبدیل شد که هواداران منچستر همیشه با افتخار به آن اشاره میکنند.
دوران پس از منچستر و پایان بازی
اشمایکل پس از ترک منچستریونایتد به اسپورتینگ لیسبون رفت و در اولین فصل قهرمانی لیگ پرتغال را برد سپس به استون ویلا و منچستر سیتی پیوست جایی که حتی مقابل یونایتد بازی کرد اما رکورد نباختن در دربی را حفظ کرد او در ۲۰۰۳ در سن ۳۹ سالگی بازنشسته شد و میراثی از ۲۴ جام باشگاهی برجای گذاشت مشکلات جزئی با مصدومیت داشت اما همیشه در اوج بود. پیوستن او به سیتی هیچوقت به مذاق هواداران خوش نیامد. رودررویی او با روی کین و گری نویل و بیمحلیهای این دو کاپیتان منچستر به کاپیتان سابق هم توجههای خبری زیادی را به خود جلب کرد.
